No início do século XX, San Kio evoluiu de uma povoação para um bairro integrado na cidade e detinha uma posição consideravelmente importante em Macau. No entanto, ao longo do desenvolvimento do bairro de San Kio, a Ribeira Lin Kai lentamente se dissipou na memória dos residentes. A Ribeira Lin Kai ficou soterrada há um século, mas os registos do canal, fluxo e dimensão do seu caudal eram bastante diferentes nos vários documentos, até mesmo contraditórios para os mesmos dados. As fotos e as pinturas mais exactas que se conhecem da Ribeira Lin Kai nunca foram vistas pelo público. Em apenas cem anos a Ribeira Lin Kai, que foi o factor principal da vida diária dos habitantes de San Kio, desapareceu do mapa da cidade o que foi lamentável.

Como a Ribeira Lin Kai também pode ser encontrada num mapa de 1912, então a seu desaparecimento deve ter ocorrido no século XX. Na década de 1930, devido ao desenvolvimento da indústria de aviação, Macau detinha uma das primeiras séries de fotografias aéreas. Assim, as fotografias aéreas¹ de 1941(Imagem 3) são a evidência mais objetiva de que a Ribeira Lin Kai já não existia. Para minimizar o escopo, verifica-se no mapa turístico de Macau de 1936² , que é a versão mais conhecida, e no mapa de planeamento de Macau de 1927³(Imagem 4) , que naquele local onde outrora existia a Ribeira Lin Kai há agora uma rua. Portanto, ao comparar os mapas, fotografias e outros dados de diferentes anos, podemos confirmar que a Ribeira Lin Kai desapareceu entre os anos de 1910 e 1920 do século XX.

No final, de acordo com um anúncio da Direcção das Obras Públicas de Macau no Boletim Oficial de Macau de Junho de 1914, "...Complemento do emissor de San-Kiu e aterramento do antigo canal com a base de licitação 5.570 patacas ..." ⁴, sendo a data de emissão de 8 de Junho de 1914. O antigo canal a que se referia este anúncio era exactamente o da Ribeira Lin Kai. No início do século XX, o governo português de Macau usava o canal de San Kio e na maioria dos documentos, quando se referia à corrente Lin Kai, raramente chamava Lin Kai ou corrente salgada. Embora o anúncio tivesse apenas uma frase curta, a informação ali contida era importante, pois Lin Kai foi soterrado em 1914 e substituído por um emissor (esgoto). Se a Ribeira Lin Kai começou a ser soterrada em 1914, e foram apenas 400 metros do caudal do rio, acredita-se que a obra não demorou muito tempo. A Ribeira Lin Kai provavelmente desapareceu entre 1914 e 1915 do século passado.

Por que decidiu o governo português de Macau subterrar a Ribeira Lin Kai? Isto não foi por acaso. De acordo com o "Relatório sobre os Melhoramentos dos Materiais da Cidade de Macau” de 20 de Novembro de 1883, foi dito o seguinte:

As epidemias que ocorreram no final do século XIX em Macau foram bastante nefastas para a população. As doenças mais comuns eram a cólera, a peste e a tuberculose. O governo de Macau daquela época acreditava que essas doenças contagiosas eram mais facilmente transmitidas nos bairros chineses densamente povoados e com poucas condições sanitárias. Portanto, foram feitos esforços para construir estradas, retretes e esgotos. No entanto, desde a apresentação do relatório supracitado até ao aterro completo da Ribeira Lin Kai passaram 30 anos. Durante este período, como referido no relatório acima, a Ribeira Lin Kai foi considerada como um canal de drenagem e as águas residuais das habitações domésticas desaguavam directamente no rio. É um facto que a situação naquela época era de total insalubridade, mas o aterro da Ribeira Lin Kai estava sob a premissa de que funções de drenagem e descarga de águas residuais não eram necessárias para toda a região.

A Avenida de Horta e Costa, concluída em 1905, é actualmente a via mais importante da parte central situada na península de Macau. ⁶Posteriormente, passou-se a circular pela Avenida do Ouvidor Arriaga e Avenida do Coronel Mesquita, que são avenidas paralelas à Avenida de Horta e Costa. Hoje em dia, os residentes chamam a estas três ruas o "Bairro de Horta e Costa". Antes da circulação pela avenida, o Bairro de Horta e Costa era composto por campos agrícolas e num documento do governo davam-lhe o nome de "Várzea de Mong-Há". Os campos agrícolas pertenciam aos aldeões da Povoação de Mong-Há e, naquela época, tal como os aldeões do Delta do Rio das Pérolas, os aldeões de Mong-Há cultivavam arroz para ganhar a vida. Ao mesmo tempo, devido à necessidade de cultivar arroz, onde o estrume era o fertilizante, acumulava-se água inevitavelmente. É natural que a plantação de arroz também necessite de um canal para drenar o excesso de água para o mar, por isso a Ribeira Lin Kai de San Kio, que ficava nas terras baixas, desempenhava exactamente este papel. Daí que a Ribeira Lin Kai tenha ficado conhecida como "o canal". A circulação através da Avenida de Horta e Costa permitiu a urbanização das "várzeas de Mong-Há". Depois de o governo ter decidido acabar com os campos agrícolas, e até os vendeu, não foi preciso voltar a falar de drenagem.

Sofrendo Macau de várias epidemias, o governo português de Macau da altura passou a prestar mais atenção às condições de higiene dos residentes. Em 1901, o Governador Horta e Costa ordenou a construção de uma avenida que passasse pelas várzeas de Mong-Há e, ao mesmo tempo, decidiu mandar construir um esgoto sob a avenida. A avenida foi traçada à beira-mar, desde a Flora no pé da Colina da Guia, e as águas residuais puderam passar a ser drenadas para o mar. Em 1905, para comemorar os trabalhos meritórios do Governador Horta e Costa, a avenida que ele propôs a construção foi chamada de Avenida de Horta e Costa. De acordo com o aditamento ao Código de Posturas Municipais de 26 de Fevereiro de 1908, ⁸o governo começou a exigir a construção de tubos de drenagem nos edifícios para conectar aos esgotos públicos para escoamento das águas. Assim, com o passar do tempo, quando os esgotos públicos passaram a fazer parte das avenidas e ruas principais e de todas as vias e travessas, a Ribeira Lin Kai foi substituída por novos sistemas de tubulação modernos que passaram a fazer a descarga das águas residuais domésticas (Imagem 7).

Em 1914 a Ribeira Lin Kai foi soterrada, mas não pareceu ter causado grande preocupação nos residentes de Macau, e este tema raramente foi mencionado em trabalhos escritos posteriores, o que demonstra que a Ribeira Lin Kai perdeu a função que tinha anteriormente. A sua existência foi objectivamente um risco para a saúde pública e também se tornou um obstáculo à separação geográfica do Bairro de San Kio. Depois que a Ribeira Lin Kai foi soterrada, o Bairro de San Kio teve direito a esgotos modernos e a ruas mais largas. O desaparecimento da Ribeira fez com que pontes novas e antigas construídas sobre ela também desaparecessem, de modo que foi impossível identificar onde se situavam as ruínas e respectivos marcos históricos. No século XX, Macau experimentou mudanças rápidas e a envolvente alterou-se substancialmente. Os rios, as pontes e as povoações foram desaparecendo de forma tranquila, deixando ficar o nome “San Kio” no bairro antigo de Macau mas já sem uma ponte.