聖方濟各．沙勿略去世於中國廣東的上川島，本幅畫像描繪他瀕死場景。1506年4月沙勿略出生在西班牙哈維耶爾城堡的貴族家庭，他在巴黎學習期間，遇到後來創立耶穌會的羅耀拉。1534年8月15日，沙勿略與羅耀拉在蒙馬特教堂的殉道者祭台上發願守貞、守貧、前往聖城朝拜。之後，他加入了羅耀拉所領導的“靈修”活動，並於1537年6月晉鐸。沙勿略在第二年的4月參加了促成耶穌會創立的集會。1540年9月教宗保祿三世批准耶穌會成立。之後沙勿略成為耶穌會的首批傳教士來到東方。他先到印度，再到日本，最後前往中國。他在上川島感染了重疾，1552年12月3日病逝。1619年，教宗保祿五世將他封聖，並於1622年3月12日在聖彼得大教堂舉行了冊封儀式。以沙勿略為題材的繪畫多是他為印度人佈道、施洗，以及召顯各種奇跡的場景。本畫像則是表現為他彌留之際。

畫中沙勿略仰躺在草席上，雙臂交叉胸前，右手緊握十字架。一位天使守候在左側，為他指向通往天父的路。小天使們在雲中觀看這一場景。此畫和所在畫集都是卡波尼侯爵的藏品，按照他的遺囑於1746年捐贈給了梵蒂岡圖書館。較為特別的是，這套畫集主題隨意無序，但風格和繪畫技法相似，因此推測出自同一畫家之手，儘管沒有確鑿證據來證明。其中一些可以確認是1715年。根據縮寫“M. N.”推測，作者可能是納凱蒂，一位專門製作小插畫的畫家。

同為表現沙勿略之死的繪畫作品，馬拉蒂所繪的意大利羅馬耶穌教堂祭壇壁畫堪稱經典。在這座耶穌會母堂的祭壇之上，保存著沙勿略的一段右臂骨，這位聖人曾用這只手為大約三千人施洗。沙勿略的遺體被安置在果阿的耶穌會教堂裡。澳門路環的聖方濟各教堂就是為了紀念這位聖人所建，在澳門的聖約瑟修道院還保存了他的手骸聖鐲。

參考文獻：

^[1]. Raggi, A. M. (1964). Francesco Saverio in Bibliotheca Sanctorum, vol. V. Roma, pp. 1226-1238.

^[2]. Gobbi, M. (2010). I disegni del codice Capponiano 237 della Biblioteca Apostolica Vaticana, a cura di M. Gobbi e S. Prosperi Valenti Rodinò . Città del Vaticano, pp. 144-146 cat. 175.